جميع المخلوقات التي تعيش في المناطق غير المأهولة بالسكان يُطلق عليها اسم الحيوانات البرية، وهي إما تتغذى على الأعشاب والنباتات، أو حيوانات مُفترسة تعتمد على صيد حيوانات أخرى أكثر ضعفًا من أجل القيام بعملية التغذية. وأحيانًا تعتمد الحيوانات في الصيد على خاصية الهجوم الجماعي خصوصًا للحيوانات الكبيرة الحجم أو الشديدة السرعة.
كلا النوعين من هذه الكائنات يختلف تصنيفها بحسب البيئة المكانية المتواجدة فيها، فهناك حيوانات تعيش في الصحاري التي تمتاز بارتفاع حرارتها وقلة المسطحات النباتية فيها. وهناك حيوانات متكيفة على العيش في المناطق القطبية، وهناك حيوانات تعيش في المناطق الغابية التي تمتاز بغزارة أمطارها وارتفاع نسبة الكثافة النباتية فيها.
الحيوانات البرية وتكيفها مع البيئات المختلفة
بالإضافة إلى ما سبق فإن الحيوانات البرية مختلفة الأوزان والأحجام ووسائل الدفاع تجاه الحيوانات الأخرى والخواص الفيزيولوجية تبعًا للبيئات التي تعيش فيها.