في عام 1914 لم يكن هناك شيء يمكن فعله لتجنب الحرب. فبسبب التطور الصناعي الاستثنائي، كانت كميات هائلة من الأسلحة الفتاكة والأساطيل العسكرية الأكثر عدوانية متاحة لكل دولة أوروبية تقريبًا. وقد أرادت كل من فرنسا وإنجلترا منع التوسع الألماني وتنامي هيمنتها الصناعية والعلمية التي لا يمكن وقفها. أرادت فرنسا الانتقام بعد أحداث الأسلحة عام 1870 وأرادت استعادة منطقتي ألزاس ولورين. وكانت كل من النمسا وروسيا تأملان في حل الصعوبات التي تواجههما في ظل سياسة خارجية تتسم بالعدوانية والتوسع.
