من غير المألوف أن يموت الطفل في أواخر الحمل في هذه الأيام لأن النساء قد أصبحن أكثر صحة والرعاية الجيدة قبل الولادة متوفرة، ومع ذلك للأسف بعض الأطفال يموتون، وأحيانًا دون سابق إنذار على الرغم من النساء تفعل كل الأشياء الصحيحة.
يموت بعض الأطفال في الرحم قبل ولادتهم (تسمى هذه الحالة الموت الجنيني داخل الرحم). ويمكن أن يحدث خلال النصف الأخير من الحمل، أو نادرًا أثناء الولادة فيما يسمى الموت أثناء الولادة. عندما يولد الطفل ميتًا أثناء المخاض والولادة هذا ما يسمى الإملاص الذي يعرف بأنه ولادة الطفل دون أي علامات تدل على الحياة في أو بعد 24 أسبوعًا من الحمل. أما إذا ولد الطفل حيًا ولكن مات في الأسابيع الأربعة الأولى من الحياة فهذا ما يسمى موت حديثي الولادة.
في أستراليا، تحدث هذه الوفيات في أقل من 1% من الأطفال، وفي المملكة المتحدة، حوالي طفل واحد من بين كل 200 مولود.