عادة ما يكون التعب حالةً طبيعية وليست حالةً مرضية. فالجهد البدني أو العاطفي مثل قلة النوم تجعل الشخص يشعر بالتعب. ويمكن أن يكون التعب والإرهاق العام بدون أسبابٍ ظاهرة علامة على بعض الأمراض.
لا يزور الناس عادة الطبيب بسبب الإرهاق. وعندما يفعلون ذلك، فذلك لأن الإرهاق على ما يبدو يكون بدون سبب ويؤثر على حياتهم اليومية. أما الإنهاك فهو يشير إلى الشعور بالتعب باستمرار (ويسمى التعب المزمن).
