يعتبر ألم الظهر واحدًا من أكثر الأسباب التي تؤدي إلى الإعاقة المهنية وسبب الغياب عن العمل. ويتأثر الرجال والنساء بشكل متساوٍ بألم الظهر، وهي حالة يمكن أن تتفاوت بشكلٍ كبير في شدتها، من ألم خفيف ومستمر إلى إحساس مفاجئ وحاد يجعل الشخص غير قادر على الحركة.