الشعر هو نسيج طلائي كالجلد، ويتكون من بعض الخلايا غير الحية ومن عدة طبقات صدفية مع خلايا مسطحة، كما يُعرف باحتوائه على بروتين الكرياتين الذي يشابه شكله الخيوط، حيث له وظيفة مهمة لبنية وقوة جذع الشعرة.
إن شعر الإنسان ينمو في كل أنحاء الجسم ما عدا الشفاه وراحة اليد وباطن القدم، ويختلف توزيعه وغزارته بين المرأة والرجل. يظهر بدايةً لدى جسم الجنين خلال الشهر الأول والثاني لتكونه، ويبلغ عدد شعرات جسم الإنسان حوالي خمس ملايين شعرة تتمركز منها حوالي مئة ألف شعرة في فروة الرأس، ويتساقط من هذا العدد بمعدل طبيعي ويومي 100 شعرة.
