يؤثر التهاب الفم على الأغشية المخاطية، والتي هي أغطية الجلد الرقيقة على السطح الداخلي للفم. الأغشية تنتج المخاط الواقي في كل بطانة الجهاز الهضمي من الفم إلى فتحة الشرج.
التهاب الفم هو نوع من التهاب الغشاء المخاطي، وهو تأثير جانبيٌ شائعٌ نسبيًا نتيجة العلاج الكيميائي وأحيانًا العلاج الإشعاعي. يمكن أن تؤثر على داخل الشفتين والخدين واللثة واللسان والحلق.
التهاب الفم الذي يمكن أن يشمل تشكل قروح في الفم يسمى بالتهاب الفم القلاعي المتكرر، وهو من الأمراض الأكثر شيوعًا التي يمكن أن تصيب الفم.
